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Os benefícios do Chá Verde
A história do chá começou com um conto chinês datado de 2.737 a.C.. De acordo com a lenda, o imperador Shen Nung estava descansando sob uma árvore, quando algumas folhas caíram em sua vasilha de água quente, exalando um aroma que atraiu o imperador. Nung tratou de provar o líquido e adorou, nascendo assim, o chá.
Se a história é verdadeira, não se pode saber, porém, ela dá um tom romântico à origem da bebida consumida mundialmente. O primeiro registro escrito sobre o chá foi feito no século II a.C. O tratado de Lu Yu, escrito durante a dinastia Tang, da China, deu ao país o papel de responsável pela introdução do chá no mundo.
O chá se expandiu mundialmente, chegando ao Japão no início do século XII, introduzindo por monges que trouxeram da China algumas sementes. A evolução do consumo nesses dois países foi rápida, atingindo os meios artísticos, poéticos, filosóficos e religiosos. No Japão, por exemplo, o chá é protagonista de um cerimonial complexo e de grande significado artístico e cultural, conhecido como Chado.
A Cerimônia do Chá, Chanoyu ou Chado (Caminho do Chá), é um passatempo estético no Japão, definindo a arte de servir e beber o “matcha”, um chá verde pulverizado. Existe todo um ritual e respeito com a cerimônia. Mestres do chá, devotos do Chado, desenvolveram uma estética, que se inseriu na cultura japonesa. O destaque ficou com o mestre Sen Rikyu (1522-1591), que dedicou toda sua vida aos ensinamentos do Chado.
Continuando com a expansão, a bebida chegou ao continente europeu no início do século XVII, devido ao comércio entre a Europa e o Oriente. Foram os holandeses que levaram pela primeira vez o chá à Europa, intensificando seu comércio, mais tarde desenvolvido pelos ingleses.
O consumo do chá se difundiu rapidamente na Inglaterra, tornando-se uma bebida muito popular. Esta popularidade estendeu-se aos países com forte influência inglesa, primeiramente nos Estados Unidos e depois, na Austrália e Canadá. Hoje, o chá é uma das bebidas mais consumidas em todo o mundo.
O chá verde
O chá verde é proveniente das folhas da Camellia sinensis, árvore de até 15 metros de altura, nativa das florestas do nordeste da Índia e sul da China. Suas virtudes medicinais têm conhecimento milenar. Além de efeitos estimulantes, a ciência comprova suas propriedades terapêuticas e cosméticas, pois é rico em flavonóides e substâncias antioxidantes que ajudam a neutralizar os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular precoce.
Também diminui as taxas de colesterol e ativa o sistema imunológico. O consumo regular, segundo a Sociedade Brasileira de Médicos Antroposóficos, ajuda a prevenir alguns tipos de câncer, artrose, aterosclerose e outras doenças degenerativas. A prevenção do câncer estaria relacionada com o fato do chá verde ser rico em bioflavonóides e catequinas, substâncias que bloqueiam as alterações celulares originárias dos tumores.
Para a nutricionista Heloísa Piccinato, “os flavonóides presentes no chá verde são os principais componentes que ajudam a prevenir a oxidação celular e neutralizam os radicais livres, principais responsáveis pelo envelhecimento precoce e causas das doenças degenerativas”. Ainda de acordo com Heloísa, estes polifenóis (flavonóides) são os componentes mais abundantes, que também são capazes de reduzir a resposta inflamatória e controlar a glicemia.
As virtudes da bebida não param por aí. Ela pode prevenir doenças cardíacas e circulatórias por conter tanino, que ajuda a normalizar as taxas de colesterol e fortalecer as veias e artérias. Possui, ainda, componentes como manganês, potássio, ácido fólico e as vitaminas C, K, B1 e B2. Outra boa notícia é que o chá verde acelera o metabolismo e ajuda na queima de gordura corporal, sendo um aliado para quem pretende perder peso.
“O chá verde pode diminuir o processo de oxidação co colesterol, que leva ao acúmulo de placas de ateroma nos vasos sanguíneos a longo prazo, causando problemas cardiovasculares. É também um antiinflamatório natural, e algumas pesquisas indicam que ajuda a impedir a replicação do vírus da gripe. Ainda não foram encontradas as informações nutricionais em nenhuma tabela de composição dos alimentos, com os valores de micronutrientes (vitaminas e minerais) do chá verde, especificamente. O que posso afirmar é que a vitamina C evapora em temperaturas altas, portanto, não estaria disponível no chá pronto para ser tomado”, diz a nutricionista.
A Camellia sinensis também ajuda no combate a celulite, gordura localizada, previne cáries, tem ação antiinflamatória e antigripal, ativa o sistema imunológico e regenera a pele, deixando-a mais bonita e jovem. O benefício para a pele também se deve ao tanino. Suas propriedades anti-séptica e adstringente ajudam a limpar e equilibrar peles oleosas. Em forma de creme, o chá verde pode melhorar o sistema de defesa das células da pele contra os raios ultravioleta do tipo B e reduzir a inflamação causada por essa radiação, aumentando a proteção contra o câncer de pele.
Cuidados e como preparar
Mesmo sendo de simples preparo, o chá verde requer alguns cuidados, como guardá-lo em lugar fresco e seco e, na hora do preparo, passar água fervente no bule e nas xícaras. Para preparar a bebida é fácil: basta colocar uma colher rasa da erva para cada xícara de água mais ou menos fervente, pois, segundo especialistas, a água tem que estar abaixo da fervura (chaleira chiando), e de preferência, nada de acrescentar açúcar na infusão. Deixe a erva por três a cinco minutos na infusão, depois coe e beba.
De acordo com Piccinato, a sugestão de consumo é de quatro a seis xícaras por dia. “O chá verde é muito seguro. Porém, pessoas sensíveis à cafeína, bem como gestantes e lactentes, devem tomar sob orientação de nutricionista ou médico, já que uma xícara de chá verde contém 40mg de cafeína”. Uma forma alternativa para aproveitar os benefícios do chá é o suplemento, que contém pouca cafeína.
FONTE DE CONSULTA:
- PICCINATO, Heloísa - Revista Hebron Variedades – nº
26 – NOV /DEZ-2006 |
